15 consejos que necesitas para que cortar patatas sea mucho más fácil

Jun 04, 2024

Las patatas son un alimento básico culinario en prácticamente todas las cocinas del mundo y son apreciadas por su versatilidad, valor nutricional y precio asequible. Puedes asarlos, hornearlos, triturarlos, freírlos o hervirlos, y cada método da como resultado un perfil de sabor y una textura únicos que son innegablemente deliciosos. Pero, antes de que esto suceda, hay un paso que es universal para casi todos los platos de patatas: cortarlas. Cortar patatas puede parecer una tarea insignificante y mundana, pero tiene una gran importancia, ya que es un engranaje crucial en la rueda que influye en el resultado de su plato. Tu método de corte determina el tiempo de cocción, la textura e incluso el sabor de las patatas. Imagínese morder una ensalada de patatas en la que algunos trozos están perfectamente cocidos mientras que otros están duros o demasiado blandos. La causa fundamental de estos errores culinarios suele radicar en el corte irregular de las patatas. Un corte uniforme garantiza una cocción uniforme y proporciona un sabor y una textura consistentes a su plato, mejorando la experiencia general de comer.

Seleccionar la variedad de papa adecuada es clave para cortar y pelar más fácilmente. Hay tres tipos principales de patatas: almidonadas, cerosas y para todo uso. Las patatas con almidón, como las russets, poseen un alto contenido de almidón, lo que da como resultado una textura ligera y esponjosa cuando se cocinan. Dadas sus propiedades de textura, suelen ser la opción preferida para hornear, freír y hacer puré. Por el contrario, las patatas cerosas, incluidas las patatas rojas, presentan una textura más cremosa y densa cuando se cocinan. Su menor contenido de almidón y su mayor humedad les permiten mantener bien su forma, lo que los hace ideales para cortar una vez cocidos. Su firmeza después de la cocción las convierte en una opción perfecta para ensaladas de patatas donde es deseable mantener la forma después del corte.

Yukon Golds, clasificadas como patatas para todo uso, logra un equilibrio entre patatas con almidón y cerosas. Su textura y contenido de almidón les permite funcionar bien en diversos métodos de cocción. Cuando se cocinan, permanecen firmes, lo que garantiza que aguanten bien bajo el cuchillo. Es fundamental tener en cuenta que la frescura de las patatas también puede influir en su forma de cortarlas después de cocinarlas. Independientemente del tipo, las patatas más viejas pueden volverse excesivamente blandas o blandas cuando se cocinan, lo que dificulta su corte limpio. Por lo tanto, opte siempre por patatas que se sientan firmes y pesadas para su tamaño, con piel suave y sin imperfecciones, para obtener la mejor experiencia de corte después de la cocción.

Un cuchillo afilado es la herramienta más importante para cortar patatas más fácilmente. Imagínese intentar cortar una papa con una hoja sin filo. La presión necesaria para penetrar la piel de la patata es mucho mayor que con un cuchillo afilado. Esto no sólo hace que el proceso sea más laborioso y lento, sino que también aumenta el riesgo de que el cuchillo se resbale de la patata y provoque una lesión. Un cuchillo afilado, por otro lado, proporciona cortes suaves y sin esfuerzo y ofrece un mejor control, lo que reduce la posibilidad de accidentes.

Con el tiempo, los cuchillos se desafilarán con el uso y será necesario afilarlos. Pero, ¿cómo se determina cuándo es necesario afilar? Una de las formas más sencillas de comprobar si sus cuchillos están afilados es realizar una "prueba de papel". Esto implica sostener verticalmente una hoja de papel de impresora mate estándar e intentar cortarla con el cuchillo, comenzando desde la base de la hoja y moviéndose horizontalmente hasta la punta. Si el cuchillo no se desliza suavemente a través del papel, indica que está desafilado y es necesario afilarlo.

Una vez cortadas, las patatas en rodajas o en cubitos se oxidarán, lo que hará que se doren o se vuelvan grises cuando se exponen al aire. Este fenómeno ocurre cuando los fenoles y enzimas en las paredes celulares de la papa se exponen al oxígeno, provocando una reacción química que hace que las papas cortadas se vuelvan rosadas. El uso de un pelador de patatas o un cuchillo sin filo puede exacerbar este efecto al dañar más paredes celulares de la patata. Aunque esta decoloración es inofensiva, se puede prevenir sumergiendo las patatas cortadas en agua fría, creando una barrera contra el oxígeno y manteniendo su color. Si las patatas ya se han vuelto rosadas, se puede restaurar su color utilizando ácido ascórbico o vitamina C en polvo, vinagre o jugo de limón. Esto ajusta el nivel de pH, devolviendo las patatas a su color original.

Sin embargo, si el color no le preocupa, las patatas se pueden cocinar como de costumbre sin ningún paso adicional. Remojar las patatas en agua antes de cortarlas no sólo mantiene su apariencia fresca y apetitosa, sino que también hace que el proceso de corte sea más suave. Cuando las patatas se sumergen en agua, la exposición al oxígeno es limitada, lo que ralentiza la reacción enzimática que provoca la decoloración.

Una tabla de cortar resistente proporciona una superficie antideslizante para que cortar patatas sea más fácil y seguro. Sin una tabla, las patatas pueden rodar y provocar cortes desiguales e imprecisos. También son más propensos a resbalar, lo que puede provocar lesiones. Para cortar patatas, elija una tabla de cortar grande de madera o plástico. Las tablas de madera son naturalmente antimicrobianas y brindan cierta flexibilidad para que el corte sea más cómodo. Las tablas de plástico son muy duraderas y no requieren mantenimiento, pero son más duras bajo el cuchillo. Elija una tabla que sea lo suficientemente grande como para brindarle suficiente espacio para trabajar. Una tabla de cortar grande le permite mover su cuchillo de manera segura y manipular sus papas sin preocuparse de que se caigan del borde.

Después de cortar, transfiera inmediatamente los trozos de papa a agua o caldo para evitar que se doren o cocínelos de inmediato. Una tabla de cortar proporciona una estación de trabajo ideal para preparar patatas, pero los trozos cortados se deterioran rápidamente cuando se exponen al aire. Para prolongar la vida útil de su tabla de cortar, use un lado para cortar verduras (como papas) y el otro lado para manipular carnes crudas. Esto también puede ayudar a prevenir la contaminación cruzada.

Es fundamental lavar bien las verduras, incluidas las patatas, antes de consumirlas para eliminar posibles contaminantes como E.coli, Salmonella y Listeria, responsables de numerosas enfermedades relacionadas con los alimentos. Además de la seguridad, lavar las patatas es esencial para la calidad de los alimentos, especialmente cuando se preparan snacks de patatas fritas como patatas fritas, patatas fritas o croquetas de patata. Es fundamental enjuagar las patatas antes de freírlas u hornearlas porque contienen una gran cantidad de almidón en forma de pequeños gránulos. Cuando se cortan las patatas, se libera almidón, lo que hace que los trozos se sientan pegajosos y se aglutinen. Enjuagar las patatas cortadas en agua fría ayuda a eliminar el exceso de almidón y evita que se peguen. Esto hace que los trozos de papa sean más fáciles de manipular y mejora su textura cuando se cocinan sobre papas asadas o papas fritas. Enjuagar las patatas después de un corte inicial puede hacer que los cortes posteriores sean más suaves, ya que elimina el almidón liberado, lo que puede causar cierta resistencia.

El ángulo en el que se cortan las patatas influye en la suavidad y uniformidad con que se cortan o cortan. Puede ser difícil lograr un corte recto a través de la verdura de manera uniforme en cada rebanada. Cortar las patatas en ángulo al bies proporciona más control y consistencia. Sostener la papa en un ángulo de aproximadamente 45 grados con respecto a la superficie de corte cambia el plano de corte, por lo que corta menos papa con cada corte. Esto hace que sea más fácil aplicar una presión uniforme y lograr el mismo grosor en cada rebanada. La técnica de corte en ángulo funciona especialmente bien para patatas oblongas u ovaladas que, de otro modo, se inclinan y se mueven bajo el cuchillo. Los cortes en ángulo pueden requerir algo de práctica para perfeccionarse, pero los resultados valen la pena. Gajos, rodajas y cubos con bordes limpios y afilados que conservan su forma durante la cocción. Los cortes también tienen atractivo visual para guarniciones o aperitivos.

Al cortar patatas o cualquier producto, la seguridad en la cocina es primordial. Un protector de cuchillo es un accesorio económico pero práctico que ayuda a proteger los dedos de lesiones al cortar y cortar en cubitos. Para cortes frecuentes o de gran volumen de patatas, un protector de cuchillo proporciona tranquilidad y una capa adicional de protección. Un protector de cuchillo es un dispositivo, generalmente hecho de metal o plástico resistente, que cubre parte de la hoja. Permite que el cuchillo corte alimentos y al mismo tiempo restringe la cantidad de hoja que queda expuesta durante el corte. Esto limita la profundidad de posibles cortes y muescas en los dedos y las manos.

Los dos tipos más comunes de protectores para cuchillos son los protectores para dedos y los guantes resistentes a cortes. Los protectores de dedos protegen los dedos más cercanos al filo del cuchillo y, por lo general, cubren aproximadamente de 1 a 1,5 pulgadas de la hoja desde la punta. Los protectores para los dedos son mínimos, económicos y mejores para cortes ligeros u ocasionales. Sin embargo, una mayor parte de la hoja permanece expuesta y el protector aún puede permitir cortes menores. Los guantes resistentes a cortes están diseñados específicamente para uso en la cocina, ya que estos guantes reforzados protegen ambas manos al cortar y manipular alimentos. Están hechos de fibras de tejido apretado y resistentes a cortes, como Kevlar, que brindan un alto nivel de protección de la hoja. Se necesita práctica para acostumbrarse a los guantes, pero ofrecen la seguridad más completa para cortes frecuentes o de gran volumen.

Al cortar y cortar patatas en cubitos, los trozos tienden a pegarse y adherirse a la hoja del cuchillo. Esto dificulta realizar cortes limpios y uniformes y requiere pausas frecuentes para limpiar la hoja. Tirar del cuchillo de adelante hacia atrás o de punta a talón mientras corta ayuda a reducir la adherencia y produce resultados más suaves. A medida que el cuchillo avanza con cada corte, el lado ancho y toda la longitud de la hoja entran en contacto con la papa. La verdura con almidón se adhiere y se acumula en múltiples puntas de la cuchilla, especialmente en la sección media detrás del filo inicial. Esta técnica consiste en cortar la papa con un ligero movimiento de corte, tirando del cuchillo hacia usted de adelante hacia atrás (o viceversa) mientras corta. Este 'corte por tracción' minimiza efectivamente el contacto del cuchillo con la papa, reduciendo la superficie a la que se adhiere el almidón y dificultando que las rodajas de papa se adhieran a la cuchilla.

Para una guarnición atractiva o un acompañamiento visualmente llamativo, el corte tournée transforma las patatas comunes en una presentación elegante. El corte tournée produce piezas con forma de balón de fútbol de tamaño uniforme y siete lados. Cuando se hace correctamente, cada pieza tiene una forma muy simétrica y artística que se combina maravillosamente.

Para el corte tournée, sostenga una sección firmemente sobre la tabla de cortar y, usando un cuchillo de pelar de pico de pájaro o un cuchillo de pelar normal, haga un corte poco profundo en la papa, luego gire la papa y el cuchillo simultáneamente para lograr un corte redondeado y curvo. El objetivo es realizar siete cortes distribuidos uniformemente alrededor de la patata, creando una superficie lisa y curva. Una vez que tengas la forma básica, alisa los bordes restantes. La clave para dominar el corte tournée es la precisión y la paciencia. Se necesita práctica para lograr los siete lados característicos y los extremos cónicos correctos. Tener el cuchillo adecuado y preparar las patatas correctamente también te ayudará a prepararte para el éxito.

El agarre y el control adecuados del cuchillo son esenciales para cortar patatas de forma segura y eficiente. Es importante saber la forma correcta de sostener un cuchillo, ya que el agarre del cuchillo afecta los cortes que puede realizar, así como su velocidad y precisión. Los agarres más comunes para cortar patatas son el mango, el mango de hoja y el mango de pellizco. El mango proporciona el máximo control para tareas detalladas como cortes tournée o patatas cortadas en cubitos. Sostenga el mango con el pulgar en un lado del mango, el dedo índice en el otro lado y los dedos restantes doblados alrededor del mango. Mantenga la muñeca recta y use todo el brazo para cortar. Este agarre funciona mejor con un cuchillo más corto diseñado para el control, como un cuchillo de pelar.

El agarre de la hoja permite un corte eficiente y una mayor velocidad. Coloque el pulgar en un lado de la hoja y doble el dedo índice sobre la columna. Apunta tus nudillos lejos de la tabla de cortar. Utilice el movimiento de la muñeca y el brazo para cortar. El agarre de la hoja requiere precaución para evitar lesiones, pero es ideal para cuchillos de chef y para cortar patatas en gajos, patatas fritas o palitos. Un agarre tipo pellizco en el refuerzo de la hoja proporciona un equilibrio entre control y eficiencia. Coloque el pulgar en un lado de la hoja y el índice a través del dedo medio en el lado opuesto, pellizcando debajo del refuerzo. Apunte los nudillos ligeramente hacia abajo y utilice movimientos de muñeca y brazo. El mango tipo pellizco funciona bien con la mayoría de los cuchillos para diversas técnicas de corte de patatas.

El corte en juliana produce palitos de papa finos y de tamaño uniforme que son perfectos para ensaladas, guarniciones o salteados. A veces denominado corte de papas fritas, los palitos en juliana varían de 1/8 a 1/4 de pulgada de ancho. Cuando se hace correctamente, los palos tienen dimensiones uniformes con bordes cuadrados y afilados. La clave para dominar el corte en juliana es utilizar las herramientas adecuadas y la técnica metódica. Para cortar patatas en juliana, utilice un cuchillo afilado adecuado para la tarea, como un pelador de julianas o un cuchillo para rebanar. Una tabla de cortar de madera proporciona una superficie estable. Los guantes para fregar verduras o un guante resistente a cortes ofrecen protección para las puntas de los dedos. Para evitar que las julianas queden blandas al cocinarlas, no las sobrecargues de aceite o caldo y evita revolverlas demasiado. Retirar del fuego inmediatamente una vez que estén tiernos. Cortar las julianas en agua helada después de cocinarlas también ayuda a conservar la textura.

Este método de cortar las patatas en trozos pequeños en forma de cubos no sólo proporciona un toque estético a tus platos sino que también reduce significativamente el tiempo de cocción debido al tamaño más pequeño. Esto es especialmente beneficioso a la hora de preparar platos como patatas asadas o guisos o sopas a base de patatas. Las piezas más pequeñas tienen más superficie, por lo que pueden absorber el calor y cocinarse más rápido. Esto da como resultado patatas cocidas uniformemente, sin partes crudas ni quemadas.

Las patatas cortadas en cubitos funcionan bien para saltear y freír. Los trozos más pequeños se mueven fácilmente en una sartén y tienen el tamaño perfecto para quedar bien fritos y crujientes. También funcionan bien para saltear en un wok. Las patatas cortadas en cubitos tienden a absorber los sabores de forma más eficaz. Al cocinar o condimentar platos, como salteados o guisos, la superficie más pequeña de las patatas cortadas en cubitos les permite absorber condimentos, especias y salsas de manera más eficiente. Esto da como resultado un producto final más sabroso.

Una cortadora de mandolina le permite cortar papas de manera rápida y uniforme en tiras finas como el papel, necesarias para un presupuesto reducido. Ajustar la hoja a 1/8 de pulgada o un poco más delgada produce superficies cortadas ideales para quedar muy crujientes al freír en aceite. La clave es extremar las precauciones y utilizar accesorios de seguridad adecuados, como guantes resistentes a cortes, especialmente al hacer patatas fritas con cortes muy finos.

Lavar y pelar las patatas antes de cortarlas. Deje la cáscara para obtener rodajas más finas. Las patatas rojizas, largas y cilíndricas, funcionan mejor con poco dinero. Para papas fritas con poco dinero, ajuste la rebanadora para realizar el corte más fino posible. Pruebe una rebanada para asegurarse de que sea lo suficientemente delgada y luego asegure la cuchilla en su lugar. Sostenga la papa horizontalmente y pásela por la rebanadora, aplicando una presión constante y uniforme. La cuchilla incorporada cortará la papa en trozos finos y uniformes. Utilice siempre el protector de manos o guantes resistentes a cortes cuando opere la mandolina, especialmente para cortes finos como el papel. Las hojas ultraafiladas pueden causar lesiones graves si los dedos entran en contacto con ellas.

Para obtener rodajas redondas o gajos de papa perfectamente uniformes con el mínimo esfuerzo, un cortador de manzanas es una herramienta útil para tener en su cocina. Diseñado para cortar manzanas, un cortador de manzanas también funciona bien para cortar patatas en trozos atractivos y de tamaño uniforme. Simplemente coloque la rebanadora encima de la papa, presione firmemente y tendrá gajos del tamaño perfecto en poco tiempo. Este método funciona bien para patatas de tamaño pequeño y mediano, pero para las más grandes, córtalas por la mitad antes de usar la rebanadora. Transfiera los gajos a una bandeja para hornear, sazone y ase hasta que estén crujientes y dorados. También puedes ser creativo con el centro circular de la papa y utilizarlo en otros platos o preparaciones. Usar un cortador de manzanas reduce el tiempo de preparación y el desperdicio de papa en comparación con cortarlas a mano con un cuchillo.

Cortar las papas en gajos triangulares antes de hervirlas ayuda a que se cocinen de manera más uniforme. La forma cónica de los triángulos permite una cocción constante desde el centro durante la ebullición en comparación con las mitades irregulares o las patatas enteras y redondas. Las cuñas triangulares también tienen más superficie, lo que acelera la cocción y permite una mejor absorción del condimento.

Si bien algunos creen que dejar la cáscara de las patatas evita que se deshagan o absorban el exceso de agua, Alton Brown sugiere cortar las patatas en triángulos antes de hervirlas. Esta forma única, según Brown, permite el "rango perfecto de cocción y gelatinización del almidón". Después de pruebas exhaustivas, descubrió que las dimensiones óptimas para esta forma se podían lograr cortando las patatas en rodajas de media pulgada, apilándolas y cortando cada pila por la mitad dos veces. Brown enfatiza que si bien esto puede parecer un detalle menor, a menudo son estos detalles minuciosos los que determinan el éxito culinario. Después de hervir durante 15 a 20 minutos, las patatas deben estar lo suficientemente blandas como para aplastarlas con unas pinzas.